Gastro-entérite : causes, symptômes et traitements

Qu’est-ce qu’une gastro-entérite ?

La gastro-entérite est une maladie digestive le plus souvent due à un virus. Elle touche aussi bien l’enfant que l’adulte et reste assez courante. Dans 70% à 80% des cas en France, les virus en cause font partie de la famille des rotavirus et des norovirus. L’infection du tube digestif entraîne soit des vomissements, soit une diarrhée, soit des douleurs abdominales, et parfois de la fièvre. En cas de gastro-entérite, certains aliments peuvent aider à soulager l’inconfort. 

Par ailleurs, il est essentiel de bien s’hydrater car le principal risque pour la santé est celui de la déshydratation, particulièrement chez les enfants et les nourrissons ou si vous êtes enceinte.

Le mot de l’équipe médicale de Qare

“Les gastro-entérites sont fréquentes en hiver et d’évolution rapidement favorables en quelques jours le plus souvent. En cas de fièvre élevée persistante, ou de nausées-vomissements rendant impossible une réhydratation orale efficace, un avis médical rapide doit être pris. Chez le nourrisson, le risque de déshydratation est important et peut nécessiter une prise en charge hospitalière.”

Les différents types de gastro-entérites 

Il en existe deux types qui surviennent dans des contextes différents : 

• La forme virale : principalement causée par des virus comme le rotavirus ou le norovirus, elle apparaît particulièrement en hiver durant les périodes épidémiques, au même titre que la grippe.
• La forme bactérienne : elle correspond plutôt  à une intoxication alimentaire et touche une seule personne, ou seulement quelques personnes ayant partagé un même repas. Elle est principalement causée par les bactéries E coli, Salmonelle ou Shigella. Le Campyobacter jejuni et la staphylocoque dorée sont aussi responsables de gastro-entérites bactériennes assez fréquentes, même si elles sont moins graves qu’une salmonellose.

Lorsque la cause est virale, l’infection est généralement plus bénigne que lorsque l’origine est bactérienne. 

Une gastro est-elle contagieuse ?

Mode de transmission 

Cette pathologie est particulièrement contagieuse. La transmission se fait par la salive et par les mains (contagion manuportée). Elle peut donc se faire via un contact direct entre une personne malade et une autre personne. Elle peut aussi se transmettre par le biais d’aliments contaminés par une personne malade, s’ils ont été manipulés précédemment par exemple. La gastro peut également se propager par le contact avec des objets sur lesquels se sont déposés les germes de personnes malades.

Bon à savoir : la vie en collectivité favorise la contagion, par exemple chez les bébés lorsqu’ils sont gardés en collectivité, chez les enfants à l’école, ou au sein d’une même famille. Ce facteur explique sa survenue sous forme d’épidémies.

Période de contagion 

Si vous avez la gastro, vous êtes contagieux en moyenne 48h. Après une période d’incubation de 24 à 72 heures, les premiers symptômes se manifestent. Le risque de contagion peut s’étendre après leur disparition. En effet, selon le germe la gastro présente une contagiosité qui peut aller jusqu’à deux semaines.

Les symptômes d’une gastro

Voici les principaux symptômes associés, ils peuvent apparaître ensemble ou séparément (il est possible d’avoir une gastro sans diarrhée par exemple) :

• Nausée,
• Vomissements,
• Diarrhée plus ou moins aiguës, liquide à aqueuse,
• Douleur intestinale,
• Crampes d’estomac,
• Douleurs abdominales diffuses,

D’autres signes peuvent s’ajouter à cette liste non exhaustive :

• Maux de tête,
• Fatigue intense,
• Sang dans les selles
• Fièvre légère à élevée
• Déshydratation : à traiter au plus vite.

La présence de sang rouge et de glaires dans les selles ou une température corporelle élevée nécessitent un examen médical rapidement  

Si vous êtes dans l’incapacité de vous déplacer, ou en l’absence de votre médecin traitant, vous pouvez téléconsulter un médecin sur Qare.

Les causes d’une gastro

La gastro-entérite peut être causée par divers facteurs que voici :

• Virus : Le plus souvent, elle est provoquée par des virus tels que le norovirus ou le rotavirus, particulièrement répandus dans les lieux publics et au sein des collectivités. Les périodes épidémiques se produisent en hiver.
• Bactéries : certaines bactéries comme l’Escherichia coli, la salmonelle ou le Campylobacter peuvent également être responsables de la gastro, souvent à la suite de la consommation d’aliments contaminés ou mal préparés.
• Parasites : Dans certains cas, des parasites comme le Giardia lamblia peuvent causer cette maladie, généralement par l’ingestion d’eau ou d’aliments contaminés.

Il est essentiel de respecter une bonne hygiène personnelle et alimentaire pour limiter la propagation des germes responsables.

Combien de temps dure une gastro ?

Période d’incubation 

Les premiers symptômes de la gastroentérite apparaissent 48 heures après la transmission : c’est le temps d’incubation, il peut aller jusqu’à 72h environ.

Durée de la gastro 

La durée dépend du germe contaminant. En règle générale, le cap difficile dure 24h à 48h. Parfois l’infection peut s’étendre sur une semaine, cela dépend de son origine.

Lorsqu’elle est d’origine virale, elle dure en moyenne 2 ou 3 jours. En revanche, lorsqu’elle est causée par une bactérie, il faut parfois compter  jusqu’à huit jours à partir de l’incubation avant la guérison.

Comment diagnostiquer une gastro ?

Le diagnostic se fonde sur l’interrogatoire et l’observation des symptômes tels que diarrhée, vomissements et douleurs abdominales. Dans certains cas, des tests spécifiques, comme des analyses de selles, peuvent être effectués pour identifier le virus responsable et exclure d’autres causes.

Nous vous conseillons de toujours demander l’avis d’un médecin dans les cas suivants :

• Si votre bébé a une gastro virale à moins de 3 mois : adressez vous rapidement à un médecin pour un examen clinique de votre bébé et pour débuter une réhydratation rapidement .
• Si votre enfant semble fatigué, apathique, les yeux cernés, s’il ne boit pas suffisamment. Jusqu’à 5 ans, un enfant peut se déshydrater rapidement, c’est le danger principal de la gastro-entérite.
• Si vous êtes enceinte.
• S’il s’agit d’une personne âgée a fortiori présentant déjà une insuffisance cardiaque ou rénale connue.
• Si la gastro ne disparaît pas après 3 jours. Il peut s’agir alors d’une intoxication alimentaire ou d’une autre pathologie qui demande une prise en charge médicale spécifique.

Quels traitements pour soigner une gastro ?

Le traitement médicamenteux

Si l’infection est virale, les antibiotiques n’auront aucun effet. Néanmoins, il est possible de traiter les symptômes. Pour cela, Nous vous déconseillons l’automédication. Un avis médical permettra d’avoir le bon diagnostic et une prise en charge adaptée. 

• Contre les nausées et les vomissements : un médicament anti-vomitif n’est pas prescrit de façon systématique, mais uniquement au cas par cas, si le médecin le juge nécessaire.
• Contre la douleur et la fièvre : des médicaments antalgiques et antipyrétiques, comme le paracetamol par exemple, un antispasmodique dans certains cas uniquement.
• Contre la diarrhée : un anti-diarrhéique uniquement sur avis médical. Les antidiarrhéiques sont des traitements symptomatiques de la diarrhée qui réduisent le volume et la fréquence des selles. Ils ne dispensent pas de mesures diététiques et d’une réhydratation lorsque celle-ci est nécessaire, et ne traitent pas la cause de la diarrhée

Bon à savoir : les médicaments ralentisseurs de transit sont souvent déconseillés par les médecins pour soigner une gastro-entérite. Leur prise peut engendrer une stagnation des germes dans le tube digestif et provoquer des complications.

En cas de grossesse 

Avoir une gastro-entérite pendant la grossesse n’entraîne pas de risque de santé particulier pour la mère ou pour le fœtus. Si vous êtes dans ce cas, demandez conseil à votre médecin et pensez à vous hydrater régulièrement et à adopter une alimentation adaptée, et éviter toute automédication

Le traitement chez l’enfant

Chez l’enfant en bas âge, la prise de solutés de réhydratation orale est primordiale, et constitue le seul traitement réellement efficace.

Leur prise est à débuter dès les premiers signes de gastro entérite  Cela permet de limiter les risques de déshydratation. En cas de refus de boire, un avis médical rapide est nécessaire aux urgences, pour une éventuelle réhydratation par sonde naso-gastrique ou en intraveineux.

Bon à savoir : la gastro-entérite se différencie des coliques chez le nourrisson.

Que manger en cas de gastro ?

L’alimentation à privilégier 

La prise de repas durant la gastro-entérite peut sembler difficile. Toutefois, il est important de continuer de s’alimenter pour retrouver une bonne santé digestive. Certains aliments aident à rétablir le transit et limiter les diarrhées tout en réhydratant l’organisme. 

Nous vous recommandons de favoriser les aliments « faciles » à digérer. Il est surtout essentiel de bien veiller à s’hydrater en choisissant par exemple des bouillons ou des boissons légèrement sucrés et salés, en évitant les épices.

Privilégiez les aliments « neutres » riches en amidon ou en pectine, mais pauvres en fibres. Le riz, les carottes, les pâtes, les pommes de terre sont les principaux mets conseillés, les féculents ont un effet constipant qui réduisent les selles liquides.

Par la suite, vous pouvez réintroduire progressivement les viandes ou les poissons bien cuits.

Les aliments à éviter 

A contrario, tous les laitages sont plutôt à restreindre dans l’alimentation au début d’une gastro, car ils contiennent du  lactose. Les matières grasses et les sucres sont aussi à éviter.

Malgré certaines idées reçues, le coca-cola n’est pas recommandé en remède contre la gastro-entérite. Les sodas sont des boissons trop sucrées. 

Il est plus sage de boire par petites quantités fractionnées et répétées, afin d’éviter la nausée.

Pour les plus petits, il est important de maintenir les apports lactés mais en fractionnant les biberons. Il existe en pharmacie des solutés de réhydratation à diluer dans de l’eau et à proposer aux bébés en cas de vomissements et/ou diarrhées.

Pour les nourrissons et les petits enfants, un avis médical est nécessaire car le risque de déshydratation est important et peut s’installer rapidement.

Conseils pour prévenir l’apparition d’une gastro

Pour réduire significativement les risques, voici nos conseils : 

• Lavez-vous régulièrement les mains : Veillez à vous laver les mains fréquemment avec de l’eau et du savon pendant au moins 20 secondes, surtout après être allé aux toilettes, avant de manger, et après avoir été en contact avec des personnes malades.
• Respectez une alimentation équilibrée : Assurez-vous de laver soigneusement les fruits et les légumes, et de cuire à point les viandes et les poissons. Évitez de consommer des aliments dont la date de péremption est dépassée ou qui n’ont pas été conservés à la température adéquate.
• Évitez le partage des objets personnels : Évitez de partager des ustensiles, des verres ou des serviettes avec d’autres personnes, particulièrement avec celles qui montrent des signes d’infection.
• Maintenez les surfaces propres : Désinfectez régulièrement les surfaces telles que les plans de travail, les poignées de porte et les jouets pour enfants, surtout si quelqu’un dans votre entourage est malade.
• Hydratez-vous correctement :  augmentez votre apport en liquides pour aider à prévenir la déshydratation.

FAQ

Comment savoir si l’on a la gastro ?

Pour savoir si vous avez une gastro-entérite, observez les symptômes courants tels que des nausées, des vomissements, de la diarrhée, des crampes intestinales et parfois de la fièvre. Si vous présentez ces signes, nous vous recommandons de consulter un médecin pour confirmer le diagnostic et recevoir une prise en charge adaptée.

La gastro est contagieuse combien de temps ? 

La gastro-entérite est généralement contagieuse dès l’apparition des premiers symptômes et peut le rester jusqu’à deux semaines après leur résolution. Il est donc important de maintenir de bonnes pratiques d’hygiène pendant cette période pour éviter de propager ce type d’infections qu’elles soient virales ou bactériennes.

Comment soigner une gastro rapidement ?

Pour soigner rapidement une gastro-entérite, il est crucial de rester bien hydraté en buvant beaucoup de liquides, comme de l’eau ou des bouillons clairs et de se reposer suffisamment. En cas de symptômes persistants ou sévères, il est recommandé de consulter un médecin qui pourra prescrire un traitement adapté.