Anémie : symptômes, causes, diagnostic et traitements
L’anémie est une diminution anormale du taux d’hémoglobine dans le sang, qui peut avoir des répercussions importantes sur la santé. Cette anomalie biologique courante touche particulièrement les femmes enceintes et les personnes âgées. Un diagnostic et une prise en charge adaptés permettent généralement de traiter efficacement les patients anémiés et d’éviter les complications.
Qu’est-ce que l’anémie ?
Un taux anormalement bas d’hémoglobine
L’anémie se caractérise par un taux d’hémoglobine inférieur aux valeurs normales dans le sang. L’hémoglobine est une protéine essentielle présente dans les globules rouges, aussi appelés hématies. Elle permet de transporter l’oxygène depuis les poumons vers tous les organes du corps. Le diagnostic d’anémie repose sur des seuils précis qui varient selon le profil du patient :
- Chez l’homme adulte, on parle d’anémie lorsque le taux d’hémoglobine dans le sang est inférieur à 13 g/dl.
- Pour la femme adulte, ce seuil est fixé à 12 g/dl d’hémoglobine dans le sang. Pendant la grossesse, à partir du second trimestre, la valeur descend à 10,5 g/dl en raison des modifications physiologiques.
- Chez le nouveau-né, le seuil est établi à 14 g/dl dans le sang.
Les patients anémiés peuvent souffrir d’une carence ou d’une maladie sous-jacente. Il est donc important d’effectuer un suivi chez votre médecin traitant afin de recevoir la prise en charge et le traitement adaptés et éviter une anémie chronique.
A noter : Bien que le cancer puisse engendrer une anémie, les causes fréquentes sont généralement bénignes. Par exemple, l’anémie peut survenir durant la grossesse.
Mécanisme de l’anémie
L’anémie peut survenir selon trois mécanismes principaux :
- Le premier correspond à une production insuffisante de globules rouges par la moelle osseuse.
- Le deuxième mécanisme implique une destruction trop rapide des globules rouges existants.
- Le troisième mécanisme résulte d’une perte de globules rouges lors de saignements (comme en cas de règles trop abondantes).
La fabrication des globules rouges par la moelle osseuse nécessite plusieurs éléments essentiels. Le fer est indispensable pour la synthèse de l’hémoglobine. La vitamine B12 et B9 (acide folique) jouent également un rôle crucial dans la maturation des globules rouges. L’érythropoïétine (EPO), une hormone produite par les reins, stimule la production de ces cellules sanguines. Un déficit dans l’un de ces éléments peut perturber la fabrication des globules rouges et ainsi provoquer une anémie.
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Le mot de l’équipe médicale de Qare
“En cas de symptômes compatibles avec une anémie, ne prenez pas sans avis médical des compléments alimentaires à base de fer, et évitez les anti-inflammatoires. L’anémie la plus courante est liée à un manque de fer. Le fer est naturellement présent dans les aliments tels que la viande rouge et les légumineuses. Pour en favoriser la bonne absorption, il est utile d’y associer des aliments riches en vitamine C comme les agrumes et les kiwis, et d’éviter le thé ou le café qui limitent l’absorption du fer. En cas d’interrogations, votre médecin traitant reste votre meilleur interlocuteur.”
Quels sont les symptômes de l’anémie ?
Les symptômes courants de l’anémie
Les manifestations de l’anémie varient selon sa sévérité et sa vitesse d’installation. Les symptômes les plus fréquents comprennent :
- une fatigue persistante,
- une pâleur cutanée, particulièrement visible au niveau des muqueuses,
- un essoufflement à l’effort qui peut s’aggraver progressivement,
- des vertiges,
- des maux de tête peuvent également survenir,
- des difficultés de concentration.
Les signes d’alerte nécessitant une consultation
Certains symptômes doivent alerter et conduire à une consultation médicale rapide :
- Une fatigue intense empêchant les activités quotidiennes,
- des malaises ou des étourdissements fréquents,
- des douleurs thoraciques, dans ce cas n’hésitez pas à composer le 15 pour contacter le SAMU.
Ces signes nécessitent un avis médical. Chez les personnes âgées ou atteintes de maladies cardiaques, même une anémie modérée peut avoir des conséquences sérieuses et requiert une évaluation médicale.
Les causes de l’anémie
L’anémie est rarement due à un cancer. Généralement, la cause provient d’une carence.
L’anémie par carence en fer
La carence en fer représente la cause la plus fréquente d’anémie dans le monde. Elle peut résulter de pertes sanguines chroniques, notamment lors de règles abondantes ou de saignements digestifs.
Une alimentation pauvre en fer ou des troubles de l’absorption intestinale peuvent également conduire à cette carence. Les femmes enceintes sont particulièrement exposées en raison de leurs besoins accrus en fer.
La carence en vitamine B12
La carence en vitamine B12 survient principalement chez les personnes suivant un régime végétarien strict ou souffrant de troubles de l’absorption intestinale. L’anémie de Biermer, une maladie auto-immune, empêche l’absorption de ce micro-nutriment et nécessite un traitement spécifique. Les personnes âgées sont plus fréquemment touchées par cette carence.
La carence en vitamine B9 ou acide folique
Un déficit en acide folique peut provoquer une anémie, particulièrement chez les personnes dont l’alimentation est pauvre en légumes verts. Les femmes enceintes présentent des besoins accrus en folates pour le développement du fœtus, et la supplémentation est à débuter en préconceptionnel. Certaines maladies intestinales chroniques peuvent également perturber l’absorption de ce micronutriment.
Les analyses pour le diagnostic de l’anémie
Dosage sanguin de l’hémoglobine
Le diagnostic de l’anémie repose principalement sur la numération formule sanguine (NFS). Cet examen permet de mesurer le taux d’hémoglobine et fournit des informations sur les différentes cellules sanguines.
Le médecin évalue également l’hématocrite, qui correspond au pourcentage de globules rouges dans le volume sanguin total.
L’analyse du VGM
Le Volume Globulaire Moyen (VGM) est un indicateur précieux pour orienter le diagnostic. Il permet de classer l’anémie en :
- Microcytaire : les globules rouges sont plus petits que la normale (VGM diminué), principalement causée par une carence en fer (anémie ferriprive) ou des inflammations chroniques. Rarement, elle peut être d’origine génétique.
- Normocytaire : les globules rouges sont de taille normale, elle est liée à des maladies chroniques, une insuffisance rénale (défaut d’érythropoïétine), des hémorragies aiguës ou une destruction accélérée des globules rouges (hémolyse).
- Macrocytaire : les globules rouges sont plus volumineux que la normale, souvent causés par des carences en vitamines B12 et B9, une consommation excessive d’alcool ou certains traitements médicamenteux.
Cet examen guide la recherche des causes et aide le médecin à déterminer les examens complémentaires nécessaires.
Examens complémentaires
En fonction des premiers résultats, d’autres analyses peuvent être prescrites. Le dosage de la ferritine évalue les réserves en fer de l’organisme. La proportion de vitamine B12 et de folates peuvent être mesurés. Dans certains cas, un myélogramme (examen de la moelle osseuse) est nécessaire pour comprendre l’origine de l’anémie.
En cas de besoin, vous pouvez téléconsulter un médecin dès aujourd’hui En cas d'indisponibilité de votre médecin traitant, vous pouvez téléconsulter un médecin qui évaluera votre état et vous orientera et vous prescrira un traitement si nécessaire.
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Les traitements de l’anémie
Le traitement de la cause
La prise en charge de l’anémie vise d’abord à traiter sa cause sous-jacente. En cas de saignement, il est essentiel d’en identifier l’origine et de le stopper. Les carences nutritionnelles sont corrigées. Quant aux maladies chroniques responsables d’anémie, elles nécessitent un traitement spécifique.
Les suppléments en fer et autres traitements
La supplémentation en fer est le traitement de référence de l’anémie ferriprive. Elle peut être administrée par voie orale ou, dans certains cas, par perfusion intraveineuse. Les carences en vitamines sont corrigées par une supplémentation adaptée. Dans les cas sévères ou urgents, une transfusion sanguine peut être nécessaire.
Prévention de l’anémie
Une alimentation riche en fer
Une alimentation équilibrée constitue la première ligne de prévention de l’anémie. Les aliments riches en fer comme les viandes rouges, les légumineuses et les légumes verts doivent être privilégiés. La vitamine C favorise l’absorption du fer, il est donc conseillé de consommer des agrumes lors des repas.
Les autres mesures préventives
Un suivi médical régulier permet de dépister précocement l’anémie, particulièrement chez les personnes à risque. Les femmes enceintes bénéficient d’une surveillance particulière de leur taux d’hémoglobine. La prévention passe également par le traitement rapide des pathologies pouvant entraîner des saignements chroniques.
Foire aux questions
Est-ce grave d’être anémié ?
La gravité de l’anémie dépend de son intensité et de sa cause. Une anémie légère peut souvent être corrigée facilement, mais une anémie sévère peut avoir des conséquences importantes sur la santé, particulièrement chez les personnes fragiles ou âgées. Une prise en charge médicale est toujours nécessaire pour en identifier la cause et mettre en place un traitement adapté.
Comment soigne-t-on une anémie ?
Le traitement de l’anémie repose sur trois piliers : le traitement de la cause, la correction des carences et, si nécessaire, les transfusions sanguines. La durée du traitement varie selon l’origine de l’anémie et peut s’étendre de quelques semaines à plusieurs mois. Un suivi médical régulier permet d’adapter le traitement et de vérifier son efficacité.
Quelles maladies peuvent provoquer une anémie ?
De nombreuses pathologies peuvent être à l’origine d’une anémie. Les maladies chroniques inflammatoires, les troubles de l’absorption intestinale, certaines infections et certaines carences peuvent provoquer une anémie. Les maladies auto-immunes et les pathologies de la moelle osseuse font également partie des causes possibles.
Comment remonter une anémie rapidement ?
La correction rapide d’une anémie nécessite d’abord un diagnostic précis de sa cause. En cas d’anémie sévère, une transfusion sanguine peut être nécessaire pour restaurer rapidement le niveau d’hémoglobine. Pour les anémies moins intenses, , une supplémentation adaptée en fer ou en vitamines, associée à une alimentation équilibrée, permet une amélioration progressive des symptômes.
