Comment bien dormir malgré la chaleur estivale ?

De quelle manière la chaleur impacte-t-elle le sommeil ?

Les saisons chaudes, rythmées par des journées plus longues, sont souvent remplies d’activités destinées à profiter du beau temps : balade en forêt, pique-nique, apéro entre amis… Mais une fois la nuit tombée, alors que l’on recherche un sommeil réparateur, on peut parfois se retrouver à se retourner dans son lit pendant des heures.

Cela s’explique par le fait qu’afin de s’endormir et pendant les premières heures du sommeil, la température du corps baisse de quelques degrés afin de permettre l’endormissement. 

Lorsque les températures nocturnes sont élevées, on peut alors rencontrer plusieurs difficultés : 

• Insomnies ;
• Réveils nocturnes ;
• Transpiration excessive ;
• Inconfort.

Loin d’être anodins, ces désagréments peuvent affecter le bien-être et la santé de manière générale.

Pourquoi est-ce si important de bien dormir ?

Nous passons plus d’un tiers de notre vie à dormir. Bien souvent négligé, le sommeil joue pourtant un rôle essentiel pour la santé. Il impacte notamment : 

• La croissance et la maturation du cerveau ;
• La préservation des capacités cognitives, telles que l’attention, la mémoire, le langage ou le raisonnement.

Quand on manque de sommeil, cela a un effet négatif sur : 

• Le maintien de la vigilance lorsque l’on est réveillé (avec une augmentation du risque de somnolence pendant la journée) ;
• La régulation de la température corporelle ;
• La reconstitution des stocks énergétiques des cellules musculaires et nerveuses ;
• L’humeur et la régulation du stress.

Cette liste n’est pas exhaustive, mais permet néanmoins de comprendre que le manque de sommeil a de nombreuses conséquences sur le bon fonctionnement du corps et de notre cerveau.

Quelles solutions pour éviter les insomnies liées à la chaleur estivale ?

Pour maintenir une bonne qualité de sommeil pendant les saisons chaudes, il existe heureusement des solutions. Ce qu’il faut d’abord comprendre, c’est que la transpiration est votre amie. Et cela, même si elle peut être désagréable quand elle est excessive.

Quand la température augmente, le cerveau, via le système nerveux, commande la sécrétion de la sueur par les glandes sudoripares, qui sont situées sous la peau. C’est ce mécanisme qui permet à l’organisme de se refroidir et de maintenir la température corporelle à 37 °C.

Pour améliorer la qualité de son sommeil pendant la saison estivale, l’Institut National du Sommeil et de la Vigilance donne plusieurs recommandations : 

• Maintenir la température de sa chambre entre 18 et 19 °C. Idéalement, celle-ci ne doit pas être supérieure à 20 °C.
• Bloquer la lumière (du soleil, des éclairages nocturnes…), ce qui favorise l’endormissement et la production de la mélatonine (l’hormone du sommeil) par le cerveau.
• Boire de l’eau régulièrement, tout au long de la journée.
• Aérer votre logement quand les températures sont plus basses, tôt le matin par exemple. 
• Fermer vos fenêtres et vos stores aux heures où les températures sont plus élevées.
• Prendre une douche tiède avant d’aller dormir et éviter les douches froides. L’effet de ces dernières est en effet contre-productif, car le corps lutte contre le froid en produisant davantage de chaleur.
• Dormir dans une tenue légère, de préférence en coton afin d’absorber la transpiration.